Con el llamado a “abrir la frontera al turismo médico” y recuperar la vocación turística de la ciudad, el economista Antonio Suárez Gachupín, presidente del Clúster de Salud y Turismo Médico de Ciudad Juárez, anunció una estrategia integral para reposicionar a la frontera como líder en servicios médicos para el mercado norteamericano.
El organismo tiene como objetivo principal atraer fondos y alianzas estratégicas que permitan a Juárez retomar el lugar que ocupó durante las décadas de los setenta y ochenta como meca del turismo.
Suárez Gachupín señaló que cuentan con respaldo del gobierno municipal, de la Cámara Nacional de Comercio (Canaco), del sector hotelero y del Fideicomiso de Chihuahua.
Destacó que sostienen reuniones periódicas con el alcalde Cruz Pérez Cuellar cada dos o tres semanas, donde se da seguimiento puntual a los proyectos y planes de acción. “Es un alcalde que no se anda con sólo promesas. Nos invitó a las juntas del Comité de Turismo y ahí nos está exigiendo un seguimiento, qué proyectos, cuál es tu plan de acción”, comentó.
Como parte de la estrategia, en marzo lanzarán una plataforma comercial que integrará los servicios de 10 hospitales juarenses, 20 dentistas y 10 oftalmólogos, con el fin de presentar una oferta médica estructurada y competitiva. Además, incluirá opciones para que el visitante pueda adquirir en el sitio un seguro para placas extranjeras y una membresía mensual de consultas y medicamentos sin límite por 400 pesos.
El mercado objetivo abarca ciudades como Tucson, Denver, Amarillo, Midland, Odessa, Las Cruces, Alamogordo, Albuquerque, Santa Fe y El Paso. “Vamos a bombardear las redes sociales sobre lo que tenemos de toda nuestra oferta médica y con la que viene; oferta hotelera y gastronómica”, afirmó.
El presidente del Clúster subrayó que Juárez tiene más de cien años realizando turismo médico, aunque nunca se había medido formalmente. Señaló que se trabaja en identificar hospitales certificados y fortalecer la coordinación con colegios médicos para garantizar calidad y confianza en especialidades como cirugía plástica, odontología y oftalmología.
Al comparar Juárez con Tijuana, explicó que competir con California es complejo por su tamaño económico y las inversiones que grandes corporativos, incluso como Disney, han realizado en hospitales mexicanos. Sin embargo, enfatizó que Juárez tiene su propio mercado natural frente a Texas y Nuevo México, por lo que debe enfocarse en consolidar una cultura de bienvenida y hospitalidad. “Si abres cualquier libro histórico ves los 50, 60, 70, 80, era una cultura de bienvenido a Juárez; se acabó esa cultura”, lamentó.
“Es tiempo de abrir la frontera. Necesitamos abrir la frontera y decirle durante 20 años a la gente bienvenido a Juárez. No nos basta un sexenio, no nos basta un presidente municipal, necesitamos planes permanentes con este equipo permanente del Clúster para poder hacer un lanzamiento que le genere a Juárez una inercia de 20 años”.
Entre las propuestas que presentarán al Ayuntamiento está la creación de polígonos de seguridad para turistas, similares a los implementados en otras ciudades fronterizas.
Suárez Gachupín destacó que el contexto actual en Estados Unidos abre una oportunidad histórica para Juárez. “Vemos muchas nuevas leyes en Estados Unidos que van a dejar a muchísima gente sin atención médica, muchos deducibles altos en los productos de seguros americanos y canadienses, mucho tiempo de espera”, señaló.
Ante ese escenario, afirmó que los ciudadanos estadounidenses pueden aprovechar la cercanía y calidad de los servicios médicos juarenses.Incluso mencionó que en la Cruz Roja de Juárez se atienden entre seis y diez ciudadanos estadounidenses cada fin de semana, lo que demuestra el flujo constante de pacientes transfronterizos.
“El ciudadano americano puede venir y todos esos flujos de estos nichos de pacientes son atractivos para la medicina juarense”, aseguró, al recalcar que la ciudad cuenta con hoteles de primer nivel, infraestructura médica consolidada y una oferta gastronómica competitiva.
Finalmente, hizo un llamado a la coordinación con los tres niveles de gobierno y al sector privado para consolidar un proyecto de largo plazo que devuelva a Ciudad Juárez su carácter de ciudad hospitalaria y competitiva en el mercado del turismo médico internacional.
